Agir localement pour préserver les mangroves de Martinique

Érosion, montée des eaux et perte de biodiversité... les littoraux des Caraïbes subissent des pressions constantes liées au réchauffement climatique. Dans ce contexte, certains écosystèmes jouent un rôle clé dans la protection des côtes et des habitants du littoral. Découvrez le travail  effectué par l'association Roots of the Sea pour restaurer les mangroves de Martinique.

La mangrove, interface entre la terre et l’eau 

La mangrove est un écosystème tropical qui se développe sur les zones côtières intertidales, à l'interface entre la terre et la mer. Elle est principalement composée de palétuviers, des arbres capables de s’adapter à une vie en eau saumâtre (WWF). 

Alliée puissante face aux effets du réchauffement climatique, elle est tout d’abord un puits de carbone très efficace, avec en moyenne 394 tonnes de carbone stockées par hectare (Leal et al., 2024). Les racines des mangroves ralentissent les vagues, piègent les sédiments et limitent l’érosion, notamment lors des tempêtes et des catastrophes naturelles comme les tsunamis et les cyclones. De plus, les mangroves agissent comme de véritables filtres naturels, en retenant nutriments et polluants issus des terres, et en contribuant plus largement à la qualité des eaux côtières et des récifs.

Par ailleurs, cet écosystème abrite près de 800 milliards de jeunes poissons, crevettes et crabes chaque année (Leal et al., 2024), accueillant une grande diversité d’espèces, dont beaucoup sont endémiques. Il est aussi une zone de nurserie et d’alimentation pour diverses espèces marines et terrestres.

Un patrimoine naturel menacÉ

De nos jours, 50% des mangroves mondiales sont menacées de disparition (Leal et al., 2024). D’après un rapport de l’UICN, 25% de leur superficie mondiale pourrait être submergée d’ici 50 ans en raison de la montée du niveau de la mer et de l’intensification des phénomènes naturels extrêmes (cyclones, fortes pluies, etc.). Les répercussions sur la biodiversité sont alarmantes : 40% des espèces endémiques sont menacées d’extinction. 

Les pressions anthropiques restent cependant déterminantes et fragilisent ces milieux. Les causes peuvent être liées à la déforestation, à l’aménagement du littoral, à l’agriculture intensive ou encore à la pollution par les produits phytosanitaires. Face à ce constat, restaurer les mangroves devient primordial pour protéger à la fois la biodiversité et les communautés qui en dépendent : une nécessité écologique et sociale.

Dans ce contexte, la Fondation de la Mer soutient un projet local de restauration des mangroves en Martinique.

Restaurer, sensibiliser et transmettre avec Roots of the Sea

Roots of the Sea est une association martiniquaise engagée pour la résilience climatique et sociale à travers la préservation des écosystèmes marins et côtiers. Son action s’inscrit aussi dans une réalité plus large, celle des inégalités face au changement climatique, particulièrement marquées dans les territoires insulaires.

L’association s’organise autour de deux axes :

• Conserver via le programme Mangwov Bòkay Nou (restauration écologique, suivi scientifique et mobilisation citoyenne)
• Éduquer et transmettre via le programme Blue Wanakaera (sensibilisation, éco-volontariat) 

L’objectif vise également à former concrètement des jeunes de 15 à 20 ans à la plongée sous-marine, au nettoyage des sites littoraux, à la culture et à la plantation de palétuviers, tout en les faisant gagner en confiance et en autonomie.

Bilan 2025 : quelles avancées ?

En janvier 2025, une expérimentation d'acclimatation des plants de palétuviers rouge à la salinité a été menée (arrosage progressif avec une eau de plus en plus salée) dans le but d’adapter à l’avenir les méthodes aux conditions locales et pour sécuriser les futures plantations. 

Entre octobre 2025 et février 2026, l’association a mené un projet centré sur le palétuvier rouge (Rhizophora mangle), une espèce pionnière des mangroves. Ce projet visait à collecter et cultiver des plants de palétuviers rouges pour garantir un approvisionnement local et préserver la diversité génétique de l’espèce. L’objectif est de produire 2 400 plants, en plus des 810 déjà en culture, et de mettre en place un suivi écologique et des expérimentations in situ et ex situ pour améliorer les pratiques. 

Des centaines de plants ont pu être utilisés pour réhabiliter la mangrove de Sable Blanc (Le Robert) en 2025. Grâce à l’éco-volontariat mis en place par l’association, les bénévoles ont pu suivre des formations pratiques pour apprendre à suivre la croissance des plants, à collecter et planter les plants de palétuviers et à reconnaître les différentes espèces de palétuviers. En parallèle, des actions de ramassage de déchets dans les mangroves ont été réalisées et ont permis de collecter 630 kg de déchets. 

La transmission fait partie intégrante du projet de Roots of the Sea. Tout au long de l’année, l’association a participé à des actions de sensibilisation : tenue de stand au Forum de la Mer, participation à l’Eko Festival Peyi avec l’association Zéro Déchets et nettoyage de mangrove avec des écoles locales mais aussi des lycéens des États-Unis et du Canada. L’objectif étant de sensibiliser au rôle essentiel des mangroves tout en formant les citoyens aux gestes de restauration. 

En 2025, Roots of the Sea confirme une approche à la fois concrète et engagée : restaurer les mangroves en impliquant directement celles et ceux qui vivent à leur contact. La Fondation de la Mer soutient leur programme de restauration de mangroves depuis 2022.

Vous avez aimé cet article ? Recevez nos articles tous les mois ainsi que les actualités liées à l'Océan dans votre boîte mail, inscrivez-vous à notre newsletter !